YVONNE-AIMÉE

de Malestroit

TELLE QUE JE L’AI CONNUE

OUVRAGE DU MÊME AUTEUR SUR MÈRE YVONNE-AIMÉE

Yvonne-Aimée de Jésus, ma mère selon l’esprit.

Une amitié voulue par Dieu.

Paul Labutte

Préface de Monseigneur Guy Gaucher

YVONNE-AIMÉE
de Malestroit
TELLE QUE JE L’AI CONNUE

Portrait spirituel

Seconde édition

François-Xavier de Guibert

© Office d’Édition Impression Librairie (O.E.I.L), F.-X. de Guibert, 2007

© F.-X. de Guibert, 2010, pour la présente édition

ISBN : 978 2 7554-0443-2

ISBN epub : 978-2-7554-0331-2

PRÉFACE

En 1997, le Père Paul Labutte a publié un livre très important sur Yvonne-Aimée de Jésus sa « mère selon l’Esprit ».

Témoin privilégié pendant vingt-cinq ans, ayant disposé d’une documentation considérable, interrogé une centaine de témoins de 1956 à 1972, ce prêtre, ancien journaliste, a contribué éminemment à faire connaître cette femme exceptionnelle que fut Yvonne Beauvais, devenue religieuse Augustine au couvent de Malestroit.

Monseigneur François-Marie Picaud, évêque de Bayeux et Lisieux (1931-1954) qui connut fort bien Yvonne-Aimée n’hésitait pas à dire : « Ce dossier mystique d’Yvonne-Aimée sera l’un des plus considérables de toute l’Histoire de l’Église »¹.

En 1999, peu de temps avant sa mort ; le Père Labutte publia un second livre Une amitié voulue par Dieu 1926-1951. Paul Labutte et Yvonne-Aimée de Jésus (F.-X. de Guibert) où il évoquait avec ferveur et délicatesse le lien qui rapprocha le séminariste et la jeune fille, puis le prêtre et la religieuse, remarquable témoignage sur l’amitié de deux consacrés – elle n’était son aînée que de cinq ans –, tous les deux orientés vers Dieu-Trinité.

Le 23 octobre 2000, « Paulo » a retrouvé Yvonne-Aimée dans « Le Bonheur inouï qui nous attend là-haut » comme elle le disait.

J’ai plusieurs fois rencontré le P. Labutte à la Brardière. Son témoignage était impressionnant, immuable malgré son grand âge, accompagné de ce regard qui inspirait confiance et d’une assurance sereine. Il racontait des faits plus qu’étonnants avec une simplicité tranquille.

Voici qu’un troisième volume a été retrouvé dans les affaires du Père Labutte, écrit en 1977. Il ne répète pas les deux autres – même si certains faits et certaines paroles sont redites ici. Mais il témoigne d’une autre manière en organisant plus systématiquement ce qu’on peut appeler l’enseignement et la vie religieuse Augustine.

Il ne s’agit plus d’un parcours chronologique où l’on suit l’évolution spirituelle de la personne, mais d’un essai de synthèse concernant sa personnalité, ses vertus, sa prière, sa sagesse, son influence…

On rencontre ici Yvonne-Aimée sous un autre angle, grâce à quelqu’un qui l’a bien connue et qui a pu, avec le recul du temps, mesurer et apprécier l’étonnante et magnifique aventure spirituelle de cette vie, à la fois entièrement enracinée dans le réel quotidien et les grâces mystiques les plus fulgurantes.

Cette synthèse pourrait servir de base à une appréciation future de l’Église sur une telle vie. Que le temps fasse son œuvre. Nous confions cet avenir à son amie et à sœur Thérèse de Lisieux à laquelle Yvonne-Aimée a été très liée. Jean Guitton a écrit : « Le ciel est rempli d’étoiles doubles ».²

Guy GAUCHER

Évêque auxiliaire de Bayeux et Lisieux.

1. Paul Labutte, Yvonne-Aimée de Jésus, ma mère selon l’Esprit, F.-X. de Guibert, 1997, p. 13.

2. Le Génie de Thérèse de Lisieux, Emmanuel, OCL, 1995, p. 150.

APERÇU CHRONOLOGIQUE

1901
Naissance et baptême d’Yvonne Beauvais, au bourg de Cossé-en-Champagne (Mayenne), dans une très ancienne famille de bourgeoisie rurale du Maine.
Le père : Alfred Beauvais, né en 1866, négociant de vins en gros et propriétaire foncier à Cossé-en-Champagne. La mère, née Lucie Brûlé, en 1875, fille d’un inspecteur des pharmacies de la Sarthe.

1904
Mort d’Alfred Beauvais. Sa jeune veuve s’engage dans l’enseignement catholique (Argentan, Toul, Neuilly…). Tout d’abord elle confie la petite Yvonne à ses grands-parents Brûlé, au Mans. Plus tard, elle emmènera avec elle ses deux filles, Suzanne, l’aînée et Yvonne.

1910
Première Communion d’Yvonne.

1913
Confirmation.

1905-1919
Études primaires et secondaires.

1919-1927
Service bénévole des pauvres et des malades à Bobigny, dans les bidonvilles des « fortifs », au quartier du Temple, à Paris, etc. Dans l’intimité, ses amies l’appellent : YvonneAimée de Jésus. Ce nom lui restera.

1922
Premier séjour à Malestroit (convalescence d’une paratyphoïde contractée en banlieue rouge).

1927
Novice à Malestroit.

1931
Professe perpétuelle.

1933-1935
Maîtresse des novices.

1935-1946
Supérieure du monastère de Malestroit.

1939-1944
Hospitalité « héroïque » à Malestroit aux maquisards et paras blessés. Filée par la Gestapo de Paris. Perquisitions à Malestroit.

1945
Décorée par de Gaulle.

1946
Première Supérieure générale de la Fédération des Monastères d’Augustines Hospitalières de la Miséricorde de Jésus, dont elle a eu l’initiative et que Rome approuve.

1951
Mort subite à 49 ans.

GUIDES SPIRITUELS D’YVONNE-AIMÉE

– P. Louis Trégard, S.J. (1854-1921), recteur du collège de la rue Franklin, Paris XVIe. Son confesseur et directeur de conscience, 1919-1921.

– P. Théodore Crété. S.J. (1868-1943), recteur du collège Saint-François-Xavier de Vannes. Son directeur de conscience et Père spirituel, 1922-1943.

– P. Louis Grizard, spiritain (1838-1929), ancien maître des novices et des scolastiques, premier assistant général de la Congrégation du Saint-Esprit. Son confesseur à Paris, 1923-1927 et son guide, en liaison avec le P. Crété, retenu à Vannes.

– Mgr. François-Marie Picaud (1878-1960), ordonné prêtre à Rome (1900), docteur en théologie, professeur de dogme, puis professeur d’Écriture Sainte au grand séminaire de Vannes (1904-1916) ; Supérieur du grand séminaire de Vannes (1917-1919) ; vicaire général (1922-25) ; supérieur ecclésiastique de la Communauté de Malestroit (1924-1931) ; Évêque auxiliaire de Vannes (1925-1931) ; Évêque de Bayeux et de Lisieux (1931-1954) ; Supérieur ecclésiastique du Carmel de Lisieux (1931-1951). Démissionnaire de sa charge épiscopale (1954). Décédé à Malestroit en 1960. Inhumé dans la cathédrale de Bayeux. En 1924, a été chargé par Mgr. Gouraud, évêque de Vannes, d’une enquête officielle sur la voie mystique d’Yvonne-Aimée. A conclu favorablement. Sur la demande de Mgr. Théhiou, successeur de Mgr. Gouraud, a continué officiellement et par délégation, à exercer ce contrôle jusqu’à la mort de Mère Yvonne-Aimée, 1951, tout en étant évêque de Bayeux et de Lisieux. Séjournait deux fois par an à Malestroit.

– P. Henri Monier-Vinard, S.J. (1877-1961), ancien maître des novices, ancien instructeur des Pères du Troisième An, théologien. A connu Mère Yvonne-Aimée à l’occasion des retraites qu’il a données à la Communauté de Malestroit en 1936, 1941, 1945. A partir de 1941, en accord et en liaison avec Mgr Picaud et le P. Crété, a conseillé et appuyé Mère Yvonne-Aimée, jusqu’à la mort de celle-ci, 1951.

– Mgr. Picaud, les Pères Crété, Grisard et Monier-Vinard, en plus de leur rôle de discernement et de direction spirituelle, ont été témoins directs de faits mystiques survenus dans la vie de Mère Yvonne-Aimée. En quelques circonstances particulières (notamment au moment de la fondation de la fédération de Malestroit) Mère YvonneAimée a consulté plusieurs de ses amis, tels que Dom Dominique, abbé de Timadeuc, Dom Cozien, abbé de Solesmes, le P. Sauvage, de la Congrégation de Sainte-Croix, à Rome.

SOURCES

Yvonne-Aimée… Je l’ai rencontrée, pour la première fois, à Paris, en 1926 ou 1925. C’était une jeune fille dynamique et douce, de quatre ans plus âgée que moi. Je savais qu’elle priait pour mon projet de vie sacerdotale qui lui avait été recommandé.

C’est le 24 janvier 1927, dans ma famille, où elle était de passage, que j’ai fait vraiment sa connaissance.

Le 10 septembre suivant, alors que j’avais achevé ma première année de grand séminaire, j’ai servi la Messe de sa prise d’habit chez les sœurs Augustines de Malestroit, et le 8 février 1951, dans la même chapelle, j’ai célébré sa Messe de Requiem…

Dans cet intervalle de vingt-quatre ans, j’ai eu l’occasion, soit de lui rendre visite à la communauté de Malestroit et de séjourner à la clinique des sœurs, soit de la voir à Paris-Auteuil, où elle avait fondé, pour les jeunes religieuses Augustines hospitalières, un « petit couvent d’études ». Je l’ai rencontrée dans plusieurs de ses déplacements, notamment en 1931, à Rome, où je poursuivais des études : elle y était venue traiter des affaires de son Ordre. Je l’ai accompagnée aux Catacombes, avec sa prieure, Mère Marie-Anne : c’est l’un de mes plus beaux souvenirs.

En général, dans nos rencontres, la conversation portait sur des sujets touchant l’Église, la vie spirituelle, le ministère pastoral, la situation et l’avenir de la France, voire en 1941, sur « les futurs États-Unis d’Europe » et, à l’occasion, sur des choses tout à fait pratiques, d’ordre matériel. Elle m’avait autorisé à l’interroger sur son expérience chrétienne. Le soir même, il m’est arrivé de noter certains de ses propos qui m’avaient frappé et que l’on retrouvera, entre guillemets, dans la trame de ce livre, avec d’autres logia tout aussi spontanés, qui se sont imprimés dans ma mémoire. Je n’ai pas toujours osé l’interroger, dans la crainte de franchir indûment le seuil de « son jardin fermé », lieu de sa rencontre avec Jésus-Christ. C’est aussi dans la correspondance que nous échangions, plus ou moins régulièrement, entre ces visites, que j’ai apprécié sa limpidité et son jaillissement.

Elle était pour moi une sœur aînée, une amie, une mère, un maître spirituel. Comment exprimer la manière dont ces divers aspects se fondaient ensemble, dans le respect mutuel de la liberté.

J’ai rencontré les témoins majeurs de sa vie : à commencer par sa mère, Mme Alfred Beauvais ; sa sœur, Mme Jacques Favrot ; le P. Crété ; Mgr. Picaud ; Mère Marie-Anne ; Sr Marie de la Croix ; Dom Cozien ; Mme le Dr. S.W. Loth ; le P. Monier-Vinard ; Yvonne Bato, Marguerite Villemont ; Jeanne Boiszenou, Gilberte de Sartiges…

La voir vivre au fil des années, être témoin, à certaines périodes, notamment 1941-1943, de souffrances, de charismes, d’épreuves, de responsabilités, de démêlés avec la Gestapo de Paris et aussi de sévices sataniques qui jalonnaient sa route ; constater, en même temps, combien elle était simple, courageuse, humaine ; éprouver dans mon ministère l’efficacité de sa prière ; entrevoir sa vie profonde en Dieu : c’était pour moi, comme pour ceux et celles qui l’ont vraiment approchée, une grâce que je voudrais essayer de partager ici entre mes lecteurs.

Aux archives du monastère de Malestroit, parfaitement classées, il m’a été permis de consulter ce qui a pu être recueilli de sa correspondance, de ses conférences et de ses notes intimes. J’en donnerai des extraits. Si, momentanément, je ne révèle pas le nom de tous les destinataires de ses lettres, encore vivants, on a deviné que c’est par discrétion, à l’égard de ceux-ci.

Pour étayer mon témoignage, j’ai fait appel à celui de personnes qui ont connu Yvonne-Aimée sous un autre angle que le mien. Leur nom sera indiqué, chemin faisant, au bas des pages.

Telles sont les sources de cet essai, dont j’ai pris seul l’initiative et qui n’engage que moi. Je voudrais qu’il contribue, pour sa part, à dégager le vrai visage de celle, dont la vie, sous quelque aspect qu’on la considère, (j’anticipe ici ma conclusion) a été, en notre siècle, une des plus belles victoires de l’Esprit.

PAUL LABUTTE

prêtre

SIGLES

A.M.M.
Archives du monastère des Augustines de Malestroit (Morbihan, 56140)

B.X.
Mgr. Picaud, évêque de Bayeux et de Lisieux
1 – Entretiens enregistrés, 1958, A.M.M..
2 – Conversations que j’ai eues avec lui à Bayeux et à Malestroit.

P.L.
Père Paul Labutte