Désir de Dieu

Toutes les citations bibliques sont extraites de la traduction officielle liturgique de la Bible (© aelf.org).

Ce livre a été initialement publié en 2012 en Allemagne par Echter Verlag GmbH, Würzburg, sous le titre Die Geistliche Begleitung im Evangelium.

ISBN 978-2-900282-45-8

Code article 607

© Éditions Vie chrétienne, 2020

47, rue de la Roquette, 75011 Paris, France

www.viechretienne.fr

Photo de couverture : Benoît Mercier, Sable XXV aux promeneurs, © Adagp Paris, 2020.

INTRODUCTION

Jésus veut que notre vie sur la terre soit chemin vers le Père. Et parce que ce chemin est long et passe par des phases différentes, il nous accompagne pas à pas, ne nous appelant chaque fois qu’à l’étape suivante, comme j’aimerais le montrer dans ce livre. Même ainsi, le sentier n’en reste pas moins escarpé.

Le point de départ est l’appel à suivre les Dix Commandements, que Dieu a fait entendre aux hommes par Moïse. Jésus reprend pleinement à son compte la nécessité de commencer par s’engager d’abord dans cette voie. À ce premier appel en succéderont trois autres. Chaque fois, il s’agit d’un nouvel itinéraire spirituel. Loin de s’opposer ou de s’exclure l’un l’autre, ceux-ci s’enchaînent, tout comme l’âge adulte succède aux années de jeunesse ou la vieillesse à la phase de l’activité créatrice. Ces quatre voies conduisent à un approfondissement de la relation avec Jésus Christ. Chaque pas en avant apporte une nouvelle découverte, amorce un nouveau tournant : on entre plus intimement dans la connaissance de Jésus, et le chemin parcouru jusque-là en est comme parachevé. Chaque nouveau palier représente par ailleurs un nouveau défi pour ceux qui y sont appelés.

Le lecteur se demande peut-être ce qui distingue ces quatre formes de spiritualité. Elles se reconnaissent à des comportements et des formes de prière spécifiques. À un niveau plus profond, elles révèlent combien Jésus Christ en arrive à occuper une place de plus en plus centrale dans nos vies, et dans quelle mesure nous nous rapprochons de Dieu le Père. Chacun des quatre appels à aller de l’avant va de pair avec de nouvelles tâches, ce qui concerne encore davantage les accompagnateurs spirituels, hommes et femmes1, que les accompagnés. Pour bien montrer à quoi peuvent ressembler ces tâches dans le monde d’aujourd’hui, je livre dans chaque chapitre un certain nombre de recommandations. Plus qu’un enseignement à destination des accompagnateurs, celles-ci ont pour but d’illustrer de façon concrète ce que Jésus cherche à obtenir à travers les exigences qu’il nous fixe.

Jésus, chaque fois qu’il invitait quelqu’un à passer d’une spiritualité à une autre, peinait à lui faire comprendre ce qu’il attendait de lui — du moins est-ce ainsi que je le perçois. Il avait du mal à persuader les intéressés de prendre un nouveau départ. C’est dire si les objectifs qu’il leur assignait étaient radicalement nouveaux et dérangeants.

Les appels et invitations de Jésus à le suivre retentissent avec une insistance qui se traduit d’une part par leur profusion et, de l’autre, par le tranchant de ses paroles. J’en cite systématiquement tous les passages correspondants dans l’Évangile — parfois sous forme de liste — pour bien montrer avec quelle détermination Jésus essaie de convaincre les gens de se mettre en mouvement. Les citations sont nombreuses. Plutôt que de m’en excuser, je prie le lecteur de s’y arrêter et de se laisser travailler par elles. Car c’est un bon moyen de pénétrer plus avant dans l’esprit de l’Évangile et de mieux comprendre Jésus Christ.

Je m’adresse en premier lieu aux accompagnateurs spirituels. Jésus Christ est un grand maître de l’accompagnement spirituel. Il est venu avec pour mission de nous conduire au Père. De même, les accompagnateurs spirituels ont vocation à conduire les hommes et les femmes vers Dieu notre Père.

Dans le même temps, je me tourne aussi vers tous les chrétiens, car tous sont en chemin vers Dieu. La lecture de ce livre leur permettra peut-être de discerner où ils en sont dans leur cheminement, d’évaluer la distance parcourue et de décider du travail à faire. J’ajoute qu’à notre époque, la spiritualité, longtemps confinée dans les monastères et réservée aux seuls prêtres et religieux, a brisé les murs et frappe à la porte de tout un chacun. Nul besoin d’être pasteur pour vivre l’Évangile. Ce n’est pas ce que Jésus aurait voulu. Et même si notre monde trépidant semble s’éloigner de l’Église en tant qu’institution, le fait est que nous sommes tous appelés à mettre Jésus Christ au centre de notre vie.

Je ne doute pas que l’Esprit Saint, comme Jésus nous l’a promis, a introduit les disciples dans la Vérité et inspiré les quatre évangélistes. C’est pourquoi l’analyse de l’Écriture à laquelle je m’emploie ici est ancrée dans l’expérience des évangélistes telle qu’elle se révèle à moi dans la méditation.

Les quatre formes successives de spiritualité font chacune l’objet d’un des chapitres de ce livre. Dans chacun d’eux, je cite de nombreux passages de l’Évangile et en explicite le contexte. Cependant, je n’aborde pas nécessairement les différents thèmes dans le même ordre. Puis je décris brièvement comment, d’après mon expérience, les accompagnateurs spirituels peuvent aborder aujourd’hui les exigences propres à chaque étape. En fin de séquence, je rappelle en quoi chacune de ces spiritualités représente un progrès par rapport à la précédente, et quels efforts il est nécessaire de fournir pour passer à celle d’après.

1 Le terme « accompagnateur » dans ce livre désigne toujours les accompagnateurs et accompagnatrices. (NDT)

CHAPITRE I

L’harmonie

1
VIVRE AVEC LE « BON DIEU »

Le désir de Dieu

Les trois synoptiques racontent chacun la rencontre de Jésus avec le jeune homme riche : « Jésus se mettait en route quand un homme accourut et, tombant à ses genoux, lui demanda : “Bon Maître, que dois-je faire pour avoir la vie éternelle en héritage ?” » (Mc 10, 17 et par.).

La vie éternelle est la vie de Dieu, est Dieu lui-même. En demandant à Jésus comment y parvenir, le jeune homme riche sollicite un accompagnement spirituel. Car la tâche de l’accompagnateur spirituel consiste à aplanir la voie qui conduit à la vie éternelle, et donc à Dieu.

Dans le cœur de chaque homme sommeille un ardent désir de Dieu. C’est la connaissance innée du fait que notre véritable demeure ne se trouve pas sur cette terre, mais en Dieu. Nous n’avons de repos qu’en lui. Ce désir de Dieu n’est pas de l’ordre du besoin, de l’envie. Le besoin veut posséder, satisfaire des exigences, atteindre des objectifs en lien avec le monde temporel. Je voudrais un morceau de pain ou j’aimerais qu’il fasse beau, je souhaite devenir riche ou remporter une négociation. Le besoin fait référence à ce que je cherche à avoir. Il est au service de l’ego. Je peux avoir envie passionnément de quelque chose. Dès lors que j’ai atteint mon but ou possède l’objet de ma convoitise, l’envie cesse d’elle-même.

Le désir de Dieu est d’une autre nature. Il prend sa source au plus profond de notre âme, et tend vers notre demeure ultime, la vie éternelle, c’est-à-dire Dieu lui-même. Il cherche à s’offrir, à s’abandonner à Dieu. Une vérité que saint Augustin exprime par ces mots : « Notre cœur est sans repos tant qu’il ne repose en toi. »

L’aspiration à la vie éternelle procède de ce désir. Elle naît en général beaucoup plus tard que nos envies humaines, nous donne la force de cheminer spirituellement, et ne prend fin que lorsque nous sommes tout en Dieu.

Le bandit crucifié à côté de Jésus a en lui un grand désir de vie éternelle. Il ne demande pas à Jésus de lui éviter la mort sur la croix. Non, il dit : « Jésus, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton Royaume » (Lc 23, 42).

Laissant de façon radicale — quoique tardive — toute perspective terrestre derrière lui, il est tout entier tendu vers la vie de Dieu. Jésus lui certifie qu’il entrera le jour même avec lui dans le Royaume.

Ce désir de Dieu se déploie en chacun de façon particulière. Chez les uns, il se manifeste très tôt, dès la petite enfance. Plus il s’affirme, plus il les pousse à se décentrer d’eux-mêmes pour se tourner vers le Dieu éternel. Chez d’autres, au contraire, il reste en sommeil, et faute d’avoir connaissance de leur vraie vocation, ils prennent des chemins de traverse. Il n’est pas rare que j’observe une éclosion tardive du désir chez des personnes en crise de la quarantaine. Des gens qui ont un métier et une famille. Pendant une quinzaine d’années, ils se sont épanouis dans leur travail avec la certitude d’y être à leur place. Jusqu’au moment, souvent au début de la quarantaine, où ils commencent à éprouver une insatisfaction croissante. Ils réussissent professionnellement, ils aiment leur famille, et pourtant ils ont l’impression qu’il leur manque quelque chose. Au début, ils ne savent pas ce que c’est. Ils ont peur de passer à côté de l’essentiel. Parmi eux, certains ont déjà une pratique religieuse régulière. Mais ils ne retrouvent le sentiment d’être sur la bonne voie que plus tard, lorsqu’ils sont reconnectés à Dieu et en lien plus intense avec lui. La plupart du temps, ils n’ont même pas eu à changer de travail, ce qui a changé, c’est le sens de leur vie. Au milieu des aspirations terrestres a surgi le désir de Dieu, comme l’aube et les premiers rayons du soleil se lèvent sur la forêt. La vie ici-bas leur apparaît dorénavant comme une étape transitoire. L’essentiel de leur vie ne tourne plus autour des choses matérielles, mais du divin. Quand l’Écriture Sainte parle de la vie éternelle, du Royaume des cieux, du Messie, de la mort et de la résurrection, lorsqu’elle nous dit quelque chose de Jésus Christ, du Père ou de l’Esprit, elle répond à notre désir.

Le désir de Dieu est la boussole qui nous oriente vers le Père et nous assure qu’Il nous appelle et nous attend. De son intensité et de notre ardeur à répondre à l’appel de Dieu dépend la façon dont chacun se situe sur son chemin spirituel et pourra être conduit à l’étape d’après.

Le désir de Dieu, la soif d’infini et d’absolu, détermine aussi à quel rythme et dans quelle mesure la personne reconnaîtra les envoyés de Dieu — les prophètes et plus encore le Messie —, et si elle se laissera guider par eux en toute confiance. Le désir de Dieu n’est pas facile à identifier. Il ne se donne à voir que dans la réponse de l’homme à l’appel de Dieu. Les belles paroles ne sont ici d’aucune utilité. N’ont de poids que les faits et les mots à l’épreuve de la vie quotidienne. Même la foi en Jésus Christ ne garantit pas nécessairement que quelqu’un a reconnu le Messie. Dans bien des cas, les gens ne voient en lui qu’un homme religieux qui nous veut du bien et nous donne l’exemple. Le Messie est bien plus que cela.

Tout accompagnateur spirituel, homme ou femme, devrait d’abord apprendre à scruter avec des yeux d’aigle le désir de Dieu chez la personne qu’il accompagne. Car il n’y a pas de meilleur indicateur pour savoir où et comment la rejoindre. Le désir est le radar pour la vie éternelle, pour Dieu.

Les commandements

Le jeune homme riche avait le désir de Dieu. C’est poussé par cette force qu’il est venu demander à Jésus en termes extrêmement clairs et précis de lui montrer le chemin de la vie éternelle. Jésus, qui prend la question au sérieux, lui indique le premier pas à faire pour avancer dans cette direction.

« Pourquoi m’interroges-tu sur ce qui est bon ? Celui qui est bon, c’est Dieu, et lui seul ! Si tu veux entrer dans la vie, observe les commandements. Il lui dit : “Lesquels ?” Jésus reprit : “Tu ne commettras pas de meurtre. Tu ne commettras pas d’adultère. Tu ne commettras pas de vol. Tu ne porteras pas de faux témoignage. Honore ton père et ta mère. Et aussi : Tu aimeras ton prochain comme toi-même” » (Mt 19, 17-19).

Par cette réponse, Jésus montre la grande importance qu’il attache aux commandements. L’injonction n’est pas nouvelle puisqu’elle remonte à Moïse. Dans le sermon sur la montagne, Jésus reprend le Décalogue à son compte, et appelle expressément à s’y conformer. De même ici, il invite le jeune homme à suivre les commandements de Dieu. Mais attention, il se réfère aux lois de Moïse et des prophètes, non aux règles de purification des « anciens » :

« Ne pensez pas que je sois venu abolir la Loi ou les Prophètes : je ne suis pas venu abolir, mais accomplir. Amen, je vous le dis : Avant que le ciel et la terre disparaissent, pas un seul iota, pas un seul trait ne disparaîtra de la Loi jusqu’à ce que tout se réalise. Donc, celui qui rejettera un seul de ces plus petits commandements, et qui enseignera aux hommes à faire ainsi, sera déclaré le plus petit dans le royaume des Cieux. Mais celui qui les observera et les enseignera, celui-là sera déclaré grand dans le royaume des Cieux » (Mt 5, 17-19).

Jésus ne cesse de renvoyer les gens aux commandements. Dans sa prédication, il cite volontiers l’un ou l’autre. Rien que dans le sermon sur la montagne, on lit : tu ne commettras pas de meurtre, tu n’insulteras pas ton frère, ne le traiteras pas de fou, ne présenteras pas d’offrande sans t’être réconcilié avec ton frère ou avoir fait la paix avec ton adversaire, tu ne commettras pas d’adultère, ne regarderas pas une femme avec convoitise, ne divorceras pas sauf dans les cas permis par la loi, et tu ne jureras pas ; à celui qui te frappe sur la joue droite, tu tendras la joue gauche, et prieras pour ceux qui te persécutent.

Pour Jésus, garder les commandements est le premier pas sur la voie de la vie éternelle, et le plus important. Observer les commandements, c’est consentir à l’ordre du cosmos, reconnaître en Dieu le Seigneur et maître de l’univers, et admettre qu’Il fixe les règles de notre existence. Accepter que Dieu régisse le monde revient à accueillir la vie. J’ai connu des jeunes qui avaient perdu toute envie de vivre. Ils n’avaient pas peur de mourir, et les commandements leur passaient complètement au-dessus de la tête. Jusqu’au jour où certains découvraient que la vie avait du prix et se réconciliaient avec elle. De l’instant où ils disaient « oui » à la vie, ils commençaient à avoir peur de la mort, qui leur apparaissait soudain comme une menace. Du même coup, ils ne savaient plus comment se comporter avec les mourants. Et ils réalisaient que les Dix Commandements étaient une règle indispensable au vivre ensemble. Ils avaient consenti à la vie sur terre, pas encore à notre demeure véritable.

Dans l’Évangile, cette spiritualité est celle de tous ceux qui, poussés par la curiosité, venaient en foule voir Jésus. Ils l’écoutaient des jours durant et s’émerveillaient de tout ce qu’il accomplissait. Jésus leur témoignait beaucoup de compréhension, de compassion et d’amour. Il leur parlait et les guérissait. S’ils n’étaient qu’au début du chemin, du moins étaient-ils en mouvement. Ils reconnaissaient que Dieu avait créé le monde et acceptaient qu’Il nous en ait donné le mode d’emploi, c’est-à-dire les Dix Commandements.

En répondant à Jésus : « Maître, tout cela, je l’ai observé depuis ma jeunesse » (Mc 10, 20), le jeune homme riche, qui était déjà engagé sur la voie des commandements, a réussi l’examen de passage. Nous verrons qu’il désirait aller plus loin. Sa question ne portait-elle pas sur la vie éternelle ?

Dieu et le monde sont en harmonie

Les Dix Commandements ne sont rien d’autre que le garant d’un ordre universel — celui de l’amour. Ils nous font un devoir d’aimer Dieu et les hommes. Dieu et le monde sont en harmonie. Qui aime Dieu aime les hommes, et réciproquement : qui aime les hommes aime Dieu. Ce que l’on retrouve chez saint Paul, qui assimile lui aussi les Dix Commandements à l’amour : « L’amour ne fait rien de mal à son prochain. Donc le plein accomplissement de la loi, c’est l’amour » (Rm 13, 10).

Dans l’Évangile, Jésus dit que l’amour du prochain ne fait qu’un avec l’amour de Dieu. Une équation qu’il rappelle avec force dans son évocation du jugement dernier :

« “Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde. Car j’avais faim, et vous m’avez donné à manger ; j’avais soif, et vous m’avez donné à boire ; j’étais un étranger, et vous m’avez accueilli ; j’étais nu, et vous m’avez habillé ; j’étais malade, et vous m’avez visité ; j’étais en prison, et vous êtes venus jusqu’à moi !”Alors...