Table des matières

Bienvenue à Bali et Java !

DÉCOUVERTE

Les plus de Bali et Java

Bali et Java en bref

Bali et Java en 10 mots-clés

Survol de la destination

Histoire

Population

Arts et culture

Festivités

Cuisine indonésienne

Sports et loisirs

Enfants du pays

BALI

Sud de Bali

Ubud et le centre de Bali

Ouest de Bali

Nord de Bali

Est de Bali

JAVA

Jakarta

Province de Banten

Java-Ouest

Java-Central

Java-Est

PENSE FUTÉ

Pense futé

Galerie photos

Galerie cartes

Indonésie

SANUR - Plage de Sanur.

© Deeepblue / Shutterstock.com

Bienvenue à Bali et Java !

Bienvenue à Bali et Java ! - Nusa Penida : la plage de Kelingking.

© Cécile Villard

Bali l’hindouiste rayonne sur l’Indonésie, déverse ses effluves d’encens au creux de ses rizières, de ses cascades, jusqu’à ses villages les plus isolés. Elle entretient sa culture comme un trésor, parsemant ses trottoirs d’offrandes fleuries à chaque pas. Son artisanat s’effeuille entre sculpture, peinture, danse, musique... Presque tout en elle respire la fibre artistique, et chaque geste du quotidien est empreint d’une grâce unique.

Java rayonne elle aussi sur l'archipel via la capitale du pays (Jakarta) et Yogyakarta (Java Central). Là, tout y est raffiné : la majesté des volcans, la noblesse des personnages, la délicatesse des gestes et des postures. Ici, vous perdrez toute notion du temps entre les volcans et les temples de Borobudur et de Prambanan (patrimoine de l'Humanité), qui dressent leur architecture millénaire et imposent la finesse de leurs sculptures.

Alors n'hésitez plus et envolez vous vers la quatrième nation la plus peuplée au monde avec 253 millions d'habitants. D'autant que c'est également un vieux pays riche d’une histoire mouvementée. Tour à tour, les conquérants, migrants et religieux ont laissé des traces importantes en plus de celles des natifs installés là depuis la nuit des temps. Les volcans, les mers et les éléments ont façonné la géographie de l’archipel. Aujourd’hui, ce sont les pelleteuses, et les plantations de palmiers qui changent les paysages. Les gratte-ciel, les centres commerciaux et les grands axes autoroutiers participent eux aussi à la mutation du pays.

Mais si l’Indonésie est un pays avec une grande histoire, il est également une nation jeune, riche, démocratiquement neuve. La grande majorité de sa population n’a pas vingt ans et elle a soif de changement. Lors des dernières élections présidentielles, le peuple a élu un Président réformateur et moderne. Un sérieux espoir pour le pays d'en finir avec la corruption. Cette victoire a donné des idées à d’autres populations, limitrophes de la région.

DÉCOUVERTE

SIDEMEN - Rizière dans la vallée de Sidemen.

© Edmund Lowe Photography / Shutterstock.com

Les plus de Bali et Java

Les plus de Bali et Java - Pura Ulun Danu Bratan temple.

© Happystock / Shutterstock.com

Une vraie richesse culturelle…

Une vraie richesse culturelle… - Danseur balinais.

© Yamtono_Sardi – iStockphoto.com

Qui n’a pas en tête une image de festival coloré de Bali ? Soupiré devant la beauté des batiks extraordinaires que l’on ne trouve nulle part ailleurs ? Rêvé devant la richesse de l’art traditionnel, les démons épouvantables, la délicatesse des sculptures, la splendeur des bois travaillés, les masques étonnants, etc. de l’île des dieux ?

… Et religieuse

Car l’Indonésie, c’est tout cela : un mélange de cultures musulmane, hindoue, chrétienne, confucianiste, bouddhiste, animiste, un patchwork unique qui fait de ce pays l’un des plus fascinants au monde. A voir : les sites architecturaux d’origine religieuse : temple bouddhiste de Borobudur, hindouistes à Tanah Lot ou Prambanan, grande mosquée de Jakarta...

Une mer omniprésente

Elle est partout, repère identitaire commun à travers tout l’immense archipel. Et partout, elle est bleu turquoise. Elle sera le prétexte à des sorties en bateau, à une première expérience de plongée sous-marine ou plus simplement à du snorkeling. Ces fonds sont parmi les plus beaux et les plus poissonneux au monde. Et pour les plus sportifs, amateurs de surf, elle offre des spots incroyables.

De superbes couchers de soleil

Où peut-on admirer de plus beaux couchers de soleil que sous les Tropiques ? Rares sont les lieux susceptibles de rivaliser avec l’Indonésie. A Jakarta, l’heure du coucher de soleil est toujours magique, scandée par les appels à la prière qui viennent de la mosquée. Le ciel s’embrase de rose orangé, formant des dessins surréalistes contre les gratte-ciel du centre financier. A Bali, le spectacle est si formidable qu’il est impardonnable d’en rater un seul ; et sur la longue plage de Kuta, vers 18h, on traîne et rêve en solo, ou l’on en profite pour rencontrer ces voyageurs du monde entier venus poser là, quelques jours, semaines ou mois, leurs valises chargées de rêves.

Des prestations internationales

Certains sites sont extrêmement bien balisés pour le tourisme international ; on pense à Bali, Jakarta la capitale, Yogyakarta, Lombok notamment. Et là, on jouit d’un confort tout à fait occidental, à des prix défiant toute concurrence. Car non seulement les aménités sont bien là, mais en plus faites avec la grâce et le savoir-vivre inimitables des Indonésiens.

Bali et Java en bref

VOLCAN BATUKARU - Paysage de rizières en terrasse de Jatiluwih.

© PATRICE ALCARAS

Le drapeau de l'Indonésie

Le drapeau de l'Indonésie - Drapeau indonesia

Hissé la première fois le 17 août 1945, le jour de la reddition japonaise. Il est appelé « Sang saka merah putih ». Sa largeur est constituée des deux tiers de la longueur comme stipulé dans l’article 35 de la Constitution indonésienne. Les drapeaux officiels ont tous une longueur de 3 m sur une largeur de 2 m. Le premier drapeau hissé le jour de l’indépendance fut réutilisé chaque année jusqu’au 17 août 1963, date à laquelle il fut décidé de le préserver dans un lieu sûr pour ne pas qu’il s’abîme.

Pays

Nom officiel : République d'Indonésie.

Capitale : Jakarta (sur l’île de Java).

Superficie : 1 904 569 km² et 7 900 000 km² de mer.

Langue : Bahasa Indonesia.

Population

Nombre d’habitants : 262,8 millions d’habitants (2019).

Densité : 135 hab./km².

Espérance de vie : 73,2 ans.

Religions : islam 86 %, christianisme 8,7 %, hindouisme 3 %, bouddhisme 1,8 %, animisme 0,5 %.

Bali

Population : 4 225 000 habitants.

Densité : 690 habitants au km² (France : 112 hab/km²).

Économie

Monnaie : la rupiah, roupie indonésienne (Rp).

PIB : 1 015,5 milliards US$.

PIB/habitant : 3 847 US$/hab.

Taux de croissance : 5,1 %.

Taux de chômage : 5,7 %.

Taux d’inflation : 3,8 %.

Décalage horaire

Le pays s’étend sur 3 fuseaux horaires. Quand il est 6h à Sumatra et Java, il est 7h à Kalimantan, aux Célèbes et dans Nusa Tenggara et 8h aux Moluques et en Irian Jaya. Vous trouverez parfois dans les hôtels trois horloges aux noms de WIB, WITA et WIT, et correspondant à ces trois fuseaux. Jakarta connaît un décalage de 5 ou 6 heures par rapport à l’Europe.

Lorsqu’il est midi à Paris en hiver, il est 18h à Jakarta, 19h à Bali et 20h à Jayapura.

Lorsqu’il est midi à Paris en été, il est 17h à Jakarta, 18h à Bali et 19h à Jayapura.

Climat

Climat - Bloc Meteo indonesie

Il fait toujours chaud, voir très chaud en Indonésie, pays situé très près de l’équateur. Les températures annuelles sont comprises entre 25 °C et 35 °C au niveau de la mer. Le climat est à la fois tropical et équatorial. Les saisons sont réglées par la mousson : intense entre octobre et avril/mai, le taux d’humidité est de 75 % en moyenne, mais peut atteindre 90 %, sèche de mai à septembre. Les plus fortes pluies entre décembre et mars se situent dans les régions montagneuses de Sumatra et de Java, avec des précipitations de plus de 2000 mm par an.

Bali et Java en 10 mots-clés

Bintang

Au détour d’une rizière ou dans la plus bruyante des rues de Jakarta, cette bière blonde nationale est toujours là pour vous désaltérer. Quelconque, elle est cependant légère et rafraîchissante et sera un des souvenirs de vos vacances. Bien qu’en pays musulman, on la trouve quasiment partout, quitte à la demander au patron du losmen qui ira vous la chercher dans le réfrigérateur de l’arrière-boutique.

Dangdut

Un son inimitable, immensément populaire dans tout l’archipel ; mélange des sons rocks, indiens et orientaux, il s’agit d’une danse voluptueuse voire sexy ; d’ailleurs certains conservateurs musulmans s’insurgent contre ce qu’ils décrivent comme une dépravation des mœurs. Le dangdut en Indonésie tient la place qu’occupe chez nous la pop ; il y a même un show télé équivalant à la Nouvelle Star, consacré à ce style.

Dieux

SANUR - Des statues de divinités bordent les principales artères touristiques de la ville.

© Sally Bataillard

On surnomme Bali « l’île aux mille dieux », en référence au large panthéon hindouiste. Que dire alors de l’Indonésie dans son ensemble ? D’abord, toutes les grandes religions y sont représentées : hindouisme, bouddhisme, christianisme, islam bien sûr. A cela on rajoute une pincée d’animisme, présent partout à doses plus ou moins fortes ; dans les régions les plus reculées, les croyances dans les esprits de la nature sont encore très fortes. Sur Java la musulmane, une grande partie de la population pratique un islam mâtiné d’animisme – provoquant l’ire des réformateurs musulmans.

Durian

UBUD - Étal de durians très appréciés pour leur chaire.

© Eloïse BOLLACK

Vous êtes à moto, tête nue, profitant de la magnificence des paysages des environs d’Ubud, quand une odeur infecte vous surprend, si forte que vous êtes à deux doigts de perdre le contrôle de votre véhicule (suffisant pour vous convaincre de mettre un casque la prochaine fois !). A une vingtaine de mètres, vous remarquez une vieille femme et sa petite fille, assises à côté d’un gros tas d’une trentaine de grosses sphères hérissées de piquants : le durian, le fruit roi d’Asie.

Le goût est aussi puissant que l’odeur est forte, et les passions aussi ardues que la répulsion peut être grande. On dit qu’on ne peut tomber amoureux du durian, tout comme il est rare que l’on aime le café la première fois ; par contre, on en devient accro au fur et à mesure. Lorsque, en pleine campagne de prévention contre le sida, une compagnie de préservatifs a sorti un condom au goût de durian, tout le stock a été épuisé en une semaine ! De plus, le durian est une bénédiction pour le cultivateur, car il s’agit du fruit le plus cher, dont la récolte demande le moins de travail : on attend qu’il tombe.

Hello mister

Monsieur, Madame, peu importe. Lorsque l’on se promène dans les endroits un peu reculés (dans les zones touristiques, tout le monde est blasé), on est sans cesse accompagné par les « hello mister ! » des enfants. Généralement, le cri s’accompagne de hoquets de fou rire, et cesse dès que l’on pose le regard sur l’un des gamins. C’est alors le signal pour que tous s’enfuient comme une flopée de moineaux… et courent après vous quelques secondes plus tard. Et puis vous avez la version balinaise, le fameux « hello boss ! ». Pourquoi « boss » ? La réponse que l'on vous donne est que seuls les boss peuvent se payer un voyage à Bali...

Jamu

Combien de femmes, dont l’écharpe soutient le panier plein de bouteilles, marchent dans les rues des villes et des villages ? Elles font du porte-à-porte pour vendre leurs potions magiques, constituées par des herbes de leur jardin et mélangées à des ingrédients dont elles gardent le secret. Tout y passe, du gingembre à la cannelle, de l’acacia au tamarin, de l’eucalyptus à la menthe et aux fleurs. Elles y ajoutent épices et miel, huiles essentielles, queues de serpents, fœtus de singes, testicules en tout genre, un peu de sulfate de cuivre et du sel, pour rehausser le goût ! Peu connu chez nous, le jamu est très efficace, notamment en ce qui concerne les infections, taches ou petits malaises spécifiquement tropicaux. La production de jamu atteint plus de 5 millions de doses par jour et plus de 400 usines emballent les différentes décoctions. Vous ne pourrez pas les manquer, ils sont partout.

Kopi susu

Le kopi susu (café au lait) est sûrement la boisson la plus consommée en Indonésie. Plus fort en caféine que l’arabica, on y ajoute une bonne rasade de lait concentré sucré pour adoucir le goût. Il sera le meilleur ami de vos petits déjeuners, et le pire ennemi de votre pèse-personne.

Kretek

Si vous êtes fumeur, vous trouverez les grandes marques de cigarettes américaines à des prix réduits. Mais le clou ( !) de la cigarette, c’est la kretek, parfumée au clou de girofle et qui constitue à elle seule un des arômes prédominants de l’Indonésie. Il y en a plusieurs sortes : en paquet de 12 ou 20, certaines sont roulées à la main et ressemblent furieusement à un « pétard ». Les cigarettes kreteks sont censées couper la faim. L’Indonésie est aujourd’hui obligée d’importer des clous de girofle pour pourvoir à la consommation nationale. Dans la rue, il est possible d’acheter des cigarettes à l’unité, l’allumette est fournie. Pour découvrir tous les secrets de fabrication d’une bonne kretek, rendez-vous à Kudus, Java.

Kudu

Ou plutôt, Kudu kudu. Ce drôle de poisson, l’un des plus laids de la Création, est appelé aussi « poisson-boîte ». Son corps ressemble à un petit coffre, il a une sorte de nez protubérant et des yeux globuleux. Sa chaire découpée en petites bouchées, est cuite en beignet et présentée dans le corps du poisson reconstitué.

Mer

Tanah Air, « Terre eau », c'est ainsi que les indonésiens désignent leur archipel. La mer est omniprésente, 75 % du territoire est composé de mer. L'Indonésie possède la plus grande étendue maritime du monde. A prendre en compte non seulement pour ses plages, mais aussi pour calculer les distances séparant les milliers d’îles qui constituent l’Indonésie.

Survol de la destination

UBUD - Rizière près d'Ubud.

© FiledIMAGE / Shutterstock.com

Géographie

L’Indonésie, qui serpente le long de l’équateur, est à cheval sur deux continents. La « ligne Wallace » divise d’un côté à l’ouest, une partie asiatique et à l’est, une partie plus proche de l’Australie, donc plus aride. Elle passe entre Kalimantan et le Sulawesi au nord, et descend vers Bali et Lombok au sud.

L’Indonésie compte plus de 17 000 îles après un décompte récent via satellite : du plus petit îlot rocheux aux gigantesques îles de Java, Sumatra ou Bornéo, 3 000 sont habitées. Elle constitue le plus grand archipel du monde et se classe au 15e rang mondial de par sa superficie. D’est en ouest, entre l’océan Pacifique et l’océan Indien, le pays s’étend sur 5 110 km et couvre trois fuseaux horaires.

Du nord au sud, le pays s’étend sur 1 770 km environ. On peut distinguer quatre entités géographiques. La première avec les îles principales que sont Sumatra, Java, Kalimantan (les deux tiers sud de Bornéo), Sulawesi (ex-Célèbes), les petites îles de la Sonde formées principalement de Bali, Lombok, Flores, Sumba, Sumbawa et Timor, l'archipel des Molluques, et l’Irian Jaya (la moitié ouest de l’île de Nouvelle-Guinée). Cet ensemble représente 1 904 569 km². Si l’on compte les mers dans ce calcul, la superficie couverte par l’Indonésie atteint 3 166 163 km². De la forêt vierge aux paysages arides, des mangroves impénétrables aux volcans, des barrières de corail aux rizières en terrasses, s’ouvre le choix infini des diversités culturelles et naturelles. Les deux tiers du territoire sont couverts de forêts tropicales. Les précipitations sont nombreuses et l’humidité permanente. Les paysages les plus remarquables se composent à Java de rizières en terrasses et à Sumatra d’immenses plantations souvent legs de la colonisation hollandaise. L’Indonésie partage ses frontières avec la Malaisie, le Brunei, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et le Timor. Elle a aussi comme voisins proches Singapour, la Thaïlande, les Philippines et l’Australie.

Climat

Le climat est relativement identique toute l’année. Les températures ne varient pas subitement comme en Europe. D’où cette impression d’indolence, d’uniformité, d’éternité et d’immobilité du temps que l’on peut parfois ressentir au quotidien. Ces chaleurs humides et moites transforment l’air et votre corps en gélatine. Les écarts saisonniers sont plus prononcés à Nusa Tenggara.

D’une manière générale, le climat de l’archipel est équatorial (l’équateur traverse Sumatra, Bornéo, les Célèbes et les Moluques) et subtropical, avec une influence importante des moussons. Mais ces caractéristiques climatiques sont fortement atténuées par l’influence maritime qui agit comme un régulateur. La saison sèche n’est jamais vraiment sèche (sauf aux abords de l’Australie) et la saison des pluies est moins uniforme et régulière que la mousson indienne. La mousson d’est, qui souffle d’avril à octobre, constitue la saison sèche (la préférée des touristes). La mousson d’ouest, qui balaie l’Indonésie de novembre à mars, correspond à la saison des pluies. Cependant, le pays présente quasiment autant de microclimats que d’îles. Sur la même île, le versant exposé connaîtra la saison des pluies et l’autre la sécheresse, une situation qui s’inverse quand le vent tourne.

La période idéale pour visiter l’Indonésie correspond donc à l’été septentrional, le nôtre, mais c’est aussi, par exemple, l’époque où les Moluques essuient le plus mauvais temps, avec des mers fortes et des bateaux retardés. En outre, l’importance des précipitations dépend des forêts. Plus les régions sont boisées, comme à Sumatra et Bornéo, plus les précipitations sont conséquentes. C’est ainsi qu’on atteint des records de 4 m d’eau par an à Pontianak et Padang. Il fait toujours très chaud et humide toute la journée. Aux temps des Indes, les Néerlandais préféraient s’installer en altitude pour pouvoir bénéficier de températures plus fraîches. D’une manière générale, les températures annuelles s’échelonnent entre 21 et 34°. En pleine montagne, les températures sont plus fraîches.

Environnement

Jusque dans les années 1980, on pouvait dire sans craindre de se tromper que Bali était une île essentiellement agricole. A présent les choses commencent à changer dangereusement. La culture du riz en terrasses a permis à l’île, bon an mal an, de nourrir sa population grâce à un système ingénieux d’exploitation et de canalisation de l’eau. Il y avait d’un côté les volcans qui détruisaient les cultures par la lave et les cendres, mais cette même cendre, mélangée aux eaux de ruissellement, reformaient une boue pleine de sels minéraux propices à la fertilisation des terres. Un jeu d’équilibre s’était instauré entre les mauvaises années destructrices, avec leurs fléaux (rats, insectes et sécheresse), et les autres années paisibles où l’on voyait les buffles tirer les araires et les récoltes déborder. La déforestation demeurait inéluctable puisque l’augmentation de la population impliquait chaque année la création de nouvelles rizières. Depuis les années 1950, l’amélioration des conditions sanitaires a entraîné une croissance démographique, elle-même responsable de la dégradation de la qualité des sols à cause de l’apport d’engrais pour augmenter la productivité et subvenir à l’accroissement de la population. D’autre part, l’accroissement agricole a été paradoxalement étouffé par l’arrivée du tourisme de masse, qui a engendré un fort développement urbain. Au fur et à mesure des besoins d’infrastructures touristiques, on asséchait les rizières pour construire hôtels, restaurants, boutiques, etc. En perdant une surface autrefois vouée à la riziculture, on mettait en péril le gain espéré d’abord. On a eu recours au « riz miracle » qui, à force d'engrais et de modification des volumes d’irrigation, a fait chuter la valeur nutritive du riz.

D’autre part, l’industrie manufacturière (vêtements) et du tourisme a vu se développer à une allure vertigineuse les nuisances dues à la pollution des métaux lourds directement rejetés dans les rivières et dans la mer. De récentes analyses mettent en évidence des chiffres préoccupants. La formidable progression du trafic automobile et des motos se révèle aussi une source de pollution directe : fumées, environnement, etc, notamment dans les lieux touristiques comme Kuta, Legian, Seminyak (les embouteillages y sont quotidiens) et Ubud. Quelques associations ont cependant pris conscience du problème environnemental à Bali. Parmi elles, l’ONG Wisnu est la plus ancienne et agit notamment pour le développement de l’écotourisme à Bali. Les Balinais sont par ailleurs de plus en plus sensibles à la pollution de leur environnement, même si la plupart continuent de jeter leurs déchets plastique dans la nature. A Ubud, certains hôtels et restaurants proposent de réutiliser les bouteilles en plastique pour éviter la multiplication des poubelles. A Pemuteran, sur la côte nord de Bali, l’écotourisme se développe doucement, avec le désir partagé des villageois et des hôteliers d’une harmonie avec la nature. Une barrière artificielle de corail, la première du genre à Bali, y a été recréée. En injectant des secousses électriques dans des cadres en métal immergés, on stimule la croissance du corail. Le procédé, déjà en place dans une vingtaine de pays, pèche par son prix, faramineux, et un usage possible uniquement sur des zones très réduites. Cependant, cela fonctionne et le corail de Pemuteran revit et abrite déjà une faune importante.

Faune et Flore

L'Indonésie offre de somptueux paysages préservés, ainsi qu'une flore et une faune parmi les plus riches au monde. Le gouvernement indonésien a décidé, ces dernières années, d'ouvrir plusieurs nouveaux parcs nationaux pour protéger ces trésors naturels. Ils sont en général très isolés et difficiles d'accès (voire interdits). Tant mieux ! Cependant, de multiples réserves, disséminées à travers le pays, sont plus facilement accessibles, et permettent d'observer la faune et d'admirer la flore. Ne partez pas à l'aventure sans vous être préalablement bien préparé et sans guide.

Vous devrez être en bonne condition physique pour découvrir les merveilles naturelles de ces parcs, et aussi avoir beaucoup de temps devant vous. Ceux qui souhaiteraient visiter ces réserves se référeront à « Bogor », sur Java, où se trouve l'Office national des réserves naturelles. D'ailleurs, le parc botanique de cette ville est absolument superbe, à ne pas rater si vous êtes intéressé par ce thème. On observera notamment l'immense variété d'orchidées. Dans les parcs de Kalimantan se trouvent les plus grandes fleurs au monde : Amorphophallus titanum (Pénis de titan) et Rafflesia arnoldii.

La flore

L'Indonésie présenterait, selon les spécialistes, la deuxième plus riche biodiversité au monde après le Brésil : pas moins de 30 000 espèces, dont 2 500 orchidées et 6 000 plantes médicinales différentes, 3 000 arbres, 50 plantes carnivores ! Sumatra, avec 40 % de la diversité totale, et Kalimantan, avec 65 %, sont les deux îles les plus spectaculaires au niveau de la flore. Forêts tropicales (environ 50 % de la superficie totale de l'archipel), mangrove, savane et zones d'altitude avec neiges éternelles (en Nouvelle-Guinée) composent un paysage sans cesse différent. Les espèces d'arbres les plus courantes sont le palissandre, le camphrier, le marronnier, le teck, le banyan, le frangipanier, le caroubier, la fougère arborescente, le santal, l'ébène et une grande variété de bambou (environ 122 espèces), de rotin (350 espèces) et de dipterocarpus (environ 400 espèces de cet arbre d'environ 40 à 50 m de haut qui produit de l'huile siccative). Les espèces de fleurs qui enchantent sont le jasmin, l'hortensia, l'eucalyptus, l'hibiscus, le bougainvillier... Mais la reine de toutes ces espèces végétales est sans conteste la Rafflesia arnoldii, la plus grosse fleur du monde avec 1 m de diamètre et pas moins de 10 kg ! On peut l'admirer à Kalimantan ou à Sumatra notamment. Quant à l'Amorphophallus titanum, elle atteint bien souvent les 2 m de haut et tout comme la Rafflesia, elle dégage une forte odeur de viande pourrie.

La faune

La plupart des tigres de Sumatra, léopards, rhinocéros à une corne et éléphants nains ont disparu, victimes de la chasse et du braconnage. D'autres espèces sont très fortement menacées comme l'étourneau de Bali ou la tortue de Sulawesi. Les orangs-outans (en indonésien « l’homme des forêts »), grands singes roux à longs poils, sont présents à Sumatra et Kalimantan. Un centre de réhabilitation permet de les découvrir dans leur milieu naturel à Sumatra Nord. Vous pourrez admirer quelques éléphants sauvages dans la réserve de Way Kambas (province de Lampung). Les tigres et les léopards, auparavant courants, héros de nombreux récits littéraires hollandais et indonésiens, sont devenus rares. Le parc national d’Ujung Kulon à Java en possède encore quelques-uns à l’état sauvage. Les rhinocéros à une et deux cornes sont également sur la liste des espèces en voie d’extinction. Les oiseaux de paradis eux aussi se raréfient, on les rencontre le plus souvent en cage sur les marchés ou dans des zoos. En dehors de ces grands animaux au sort très médiatique, l’Indonésie regorge d’une très vaste richesse faunique, notamment, bien sûr, dans ses forêts tropicales comme en Papouasie.

Le dragon de Komodo est sans doute l'animal le plus emblématique de l'archipel. Plus long lézard vivant, il peut mesurer jusqu'à 3 m de long et peser 70 kg. Comme son nom l'indique, vous les admirerez dans le parc national de Komodo, sur l'île éponyme, ou mieux encore sur l'île Rinca.

Le tourisme sous-marin se développe également, et permet d’observer une extraordinaire diversité de poissons et mammifères marins. Le plus impressionnant des parcs marins est sans aucun doute celui de Bunaken, en Sulawesi. On y a décompté plus de 2 500 espèces de poissons, 70 coraux différents, et 7 des 8 coquillages géants présents sur la planète.

Histoire

Histoire - Tombes royales de Gunung Kawi.

© Luciano Mortula / Shutterstock.com

La Préhistoire

Des vestiges sont présents dans toutes les îles. Ces hommes seraient venus d’Asie dès l’ère glaciaire, il y a plus d’un million d’années. Pendant longtemps, un squelette, découvert en 1890 et appelé « l’homme de Java », datant de 500 000 ans, a fait la célébrité de cette île. Il fait partie de ces chaînons manquants, recherchés par tous les paléontologues.

Région carrefour entre les océans Indien et Pacifique, l’Indonésie représente une zone de rencontre entre différentes influences extérieures.

Influence indienne

A partir du IVe siècle, la culture indienne imprègne profondément les mythes, les arts et les religions (hindouisme et bouddhisme) de l’archipel. Les princes des royaumes adoptent le sanskrit. L’Indonésie va « digérer » cette culture, comme elle le fera avec les autres, en lui donnant des caractères originaux. Le système des castes, par exemple, plaît aux princes locaux qui l’adoptent, ainsi que l’écriture et l’art. Mais l’hindouisme ne touche que les élites, le peuple reste encore animiste dans sa grande majorité. Le bouddhisme régresse à partir du XVIe siècle, même si des « poches » subsistent comme Bali, seule enclave hindouiste hors de l’Inde.

Influence arabe

L’islam, amené par des marchands de Gurajat (Inde), va s’implanter d’abord au nord de Sumatra, puis il va rapidement se répandre dans tout l’archipel à partir des ports et des grandes villes marchandes.

Influence portugaise

En 1511, Vasco de Gama s’empare de Malacca (Malaisie), d'où il part à la recherche des Moluques. Le capitaine portugais va longer les îles de la Sonde jusqu’à Solor, et remonter jusqu’aux îles Banda et Ternate, productrices des clous de girofle tant recherchés. A Ternate, les Portugais installent des comptoirs et se maintiennent jusqu’en 1575.

Influences anglaise et hollandaise

Au XVIIe siècle, les Compagnies hollandaise et anglaise des Indes orientales sont concurrentes. En 1596, quatre navires hollandais accostent sur Java. La prise en main est brutale : les Portugais sont chassés, puis c’est au tour des Espagnols qui s’aventurent depuis les Philippines voisines ; les Anglais sont massacrés. Pendant la période où Napoléon s’empare des Pays-Bas, les Indes hollandaises sont contrôlées par les Anglais. Restituées à la Hollande après la chute de Napoléon, un système de culture forcée est mis au point. Java devient une grande ferme exploitée grâce au travail d’une main-d’œuvre bon marché et d’esclaves. En 1942, l’invasion japonaise met fin à 340 années de présence coloniale. La plus longue histoire de domination européenne est balayée en quelques jours.

Vers l'indépendance

Mouvements nationalistes : la révolte est venue des intellectuels, formés par les Hollandais. Le parti communiste indonésien (PKI) est fondé en 1920. Il sera interdit en 1927. La même année, un ingénieur, Sukarno, fonde le PNI, Parti national indonésien, qui revendique l’indépendance par le recours à la résistance passive. Avec la crise de 1929, la Hollande mise tout sur ses colonies pour se remettre sur pied. La police secrète nettoie la scène politique indonésienne et les partis sont interdits.

Occupation japonaise : ses richesses naturelles ont toujours fait de l’Indonésie le jardin secret rêvé du Japon. Après l’attaque de Pearl Harbor le 7 décembre 1941, le Japon envahit l’archipel. En janvier 1942, Ambon, QG de la marine hollandaise, est anéanti, et le 1er mars 1942 les Indes hollandaises deviennent japonaises. Un geste envers les indépendantistes avec qui les Japonais espèrent gouverner. Les Hollandais, qui se sont laissés capturer plutôt que de périr les armes à la main, sont enfermés dans des camps.

Reprise en main britannique : le 17 août 1945, Sukarno et Hatta proclament l’Indépendance. En septembre, les Anglais arrivent à Jakarta pour rétablir l’ordre et se saisir des prisonniers japonais, mais la résistance indonésienne inattendue complique les choses. Il faudra assiéger Surabaya un mois durant avant que les troupes nationalistes ne rendent les armes. Les Anglais demanderont aux nationalistes d’assurer la sécurité et l’ordre ; ce sera la première reconnaissance de fait de la nouvelle République.

Révolution : à leur retour, les Hollandais découvrent que les Indonésiens sont non seulement motivés, mais aussi bien équipés militairement. En juin 1947, la Hollande choisit la force en débarquant sur Java et Sumatra. Victoire hollandaise indiscutable, mais les campagnes restent aux mains des Indonésiens qui entament une politique de guérilla. Le monde entier condamne le fanatisme colonial des Hollandais. Sous la pression des Etats-Unis, les Hollandais se retirent finalement le 27 décembre 1949.

L'Indonésie indépendante

République indonésienne : le 16 décembre 1949, Sukarno est élu président par le Parlement unanime. Mais, désorganisé, le pays est la proie de forces centrifuges qui menacent la République d’éclatement. Les Etats de Sabah et de Sarawak (britanniques) tentent de rejoindre la confédération malaisienne. En 1955, l’Indonésie accueille la conférence des pays non alignés. En 1956, Sukarno se rapproche des communistes et impose une politique très dirigiste. C’est le début de la politique de la Konfrontasi, confrontation avec les Occidentaux pour se rapprocher de la Chine communiste.

Coup d’État de 1965 : il a lieu le 30 septembre, dirigé par le général Suharto. A cette victoire de l’armée et des milieux conservateurs musulmans succèdent d’importants pogroms anti-Chinois ainsi que le massacre massif des opposants et, en premier lieu, des membres du PKI (Parti communiste indonésien). Entre 400 000 et 500 000 personnes sont tuées en quelques mois.

Années Suharto, l’Ordre Nouveau : on assiste à une reprise de la croissance économique, mais due uniquement au pétrole et à la révolution verte. Suharto rêve de modernité à l’américaine. La capitale se couvre de buildings et le pays est dirigé par un parti unique. En 1975, après l’effondrement du colonialisme portugais, l’armée indonésienne envahit le Timor-Oriental, avec l’approbation et les armes des Etats-Unis. Les réserves pétrolières du Timor-Oriental sont annexées, mais sous la pression internationale, le Timor-Oriental finira par redevenir indépendant en 1999.

Le pays aujourd'hui

Chute d’un dictateur : en décembre 1997 et janvier 1998, les denrées alimentaires de base enregistrèrent des spectaculaires hausses de prix. En février, des émeutes populaires dites « de la faim », manipulées, semble-t-il, par des militaires en civil, prirent pour cible les commerçants chinois. En mars 1998, au moment de la réélection de Suharto, la sécheresse due au phénomène climatique El Niño provoqua une famine dans la partie orientale de l’archipel. Mais ces revendications économiques n’étaient pas la seule raison qui poussait ces jeunes à rejeter Suharto ; depuis les années 1980, le pouvoir du vieux dictateur commençait à s’effriter, pendant que le mouvement pro-démocratique, lui, gagnait du terrain. En mai 1998, des émeutes soulèvent le pays, la capitale est pillée. Le 20 mai, la secrétaire d’Etat américain Madeleine Albright demande au président de démissionner pour ouvrir la voie à une « transition démocratique ». Le lendemain allait s’achever un règne sans partage de 32 années.

La démocratie s’installe : les élections ont bien lieu et pour la première fois de l'histoire, tous les partis politiques ont pu s’exprimer. Les partis de l'islam politique s’allient dans une coalition nommée « axe du centre » et parviennent à hisser au pouvoir Abdurrahaman Wahid, plus connu sous le nom de Gus Dur. Mais le nouveau président ne réussit pas à se faire aimer de ses concitoyens et perd rapidement le soutien de ses principaux alliés : islam radical lorsqu’il rétablit des relations avec Israël, islam réformiste lorsqu’il propose d’annuler la loi interdisant le communisme. Destitué, c'est sa vice-présidente, Megawati Sukarnoputri, bien plus populaire et fille de Sukarno, qui fut choisie par le Congrès pour le remplacer sans passer par les urnes. Une femme présidente, dans le plus grand pays musulman au monde ! Megawati, qui se présentait comme « la petite mère du peuple », ne conserva pas longtemps cette image, notamment lorsqu’elle forma un pacte avec l’armée afin de maintenir l’unité de l’archipel menacée par les tensions sécessionnistes. Mais la corruption reste massive et l’insécurité augmente avec les attentats qui frappent le pays, notamment à Bali en 2002. Emerge alors une nouvelle figure, dont le nouveau parti démocrate remporte 10 % des voix, Susilo Bambang Yudhoyono, dit SBY, qui bénéficie d’une image d’homme intègre. Au second tour des élections présidentielles, pour la première fois au suffrage universel direct, ce général très charismatique écrase Megawati en emportant 61 % des voix.

L’Indonésie a donc aujourd’hui passé avec succès l’épreuve du feu de la transition démocratique pacifique. Est-ce à dire que le pays est devenu « la troisième plus grande démocratie au monde » après l’Inde et les Etats-Unis ? On n’en est pas encore là, il reste des défis à relever. Les élites locales et économiques n’ont pas vraiment été renouvelées depuis la chute du dictateur et la corruption reste une gangrène énorme. D’ailleurs, l’armée reste une composante essentielle du jeu politique indonésien, et n’est pas prête à voir s’échapper son pouvoir. Enfin, pour se maintenir au pouvoir, le président doit prendre à bras-le-corps l’énorme tâche de maintien de la croissance de l’économie, ainsi que la lutte contre la pauvreté, thème au cœur de la politique depuis la crise monétaire. Un autre défi auquel s'est récemment confrontée l’Indonésie a été l'influence des mouvements séparatistes. Enfin, la menace de la mouvance extrémiste islamiste n’est pas la moindre qui pèse sur le pays. Les militants alimentant la Jemaah Islamyiah et autres mouvances sont peu nombreux sur le territoire, mais ils ont montré leur capacité d’action.

Aujourd'hui, la croissance économique indonésienne est l'une des plus dynamiques d'Asie et les investissements étrangers ne cessent d'affluer. Un vaste programme de développement des infrastructures a encore récemment été décidé par les autorités. Si l'archipel continue d'affirmer son renouveau économique, y subsistent de réels problèmes de gouvernance : l’Indonésie est classée au 129e rang (sur 183) pour la « facilité à faire des affaires » et au fond du classement par l’ONG Transparency International s’agissant de la corruption.