© Éditions Albin Michel, 2022

ISBN : 978‑2-226‑47269‑4

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Aux Oubliées,
à ma fille.

« La vie est un défi à relever, un bonheur à mériter, une aventure à tenter. »

Mère Teresa

La puissance du féminin

Lorsque j’ai écrit Méditer, une médecine des âmes1, un recueil de témoignages de plusieurs personnalités concernant la méditation, on m’a fait la remarque (justifiée) qu’aucune femme n’y figurait. Et pourtant, il y a bien des femmes inspirantes, qui nous élèvent, quels que soient les générations, les traditions ou leurs domaines d’action. Ces femmes révèlent bien souvent une autre manière d’être au monde, de penser la violence, la nature, la spiritualité, les différentes dominations… En nous livrant un autre récit, elles exercent une puissance exemplaire. Au « pouvoir sur » (caractéristique du genre masculin : pouvoir sur le plus faible, le plus âgé, le plus silencieux), la militante écoféministe Starhawk oppose le « pouvoir du dedans », qu’elle appelle l’« immanence » ou encore l’« âme de la Déesse » : un pouvoir de l’esprit qui influence notre société.

Claire Jozan-Meisel, l’une des premières en France à avoir créé les cercles de femmes, souligne qu’en plus de pratiques collectives, les jeunes générations ne doivent surtout pas faire l’impasse sur un travail de recherche individuel : « Cela commence par soi. Aujourd’hui la femme est dans la communauté, que ce soit dans sa vie professionnelle ou personnelle, mais attention, dans cette émancipation les femmes ont surtout développé des qualités masculines et les anciennes viennent nous dire de ne pas nous perdre là-dedans. Ce rôle public doit être ancré dans une action qui soit en adéquation avec nos valeurs féminines, qui on est et ce qui nous porte vraiment2. »

Les valeurs de la spiritualité féminine – prendre soin, nourrir, protéger le vivant et les relations aux autres – reviennent en force, elles s’avèrent d’ailleurs incontournables pour construire un monde plus harmonieux. Ce changement de valeurs est nécessaire pour faire face à une crise sociale, économique et écologique, où nous avons besoin de toute la sagesse ancienne. Ces femmes, sages et inspirantes, constituent donc un socle à partir duquel nous pouvons construire et évoluer. Le modèle des sociétés matrifocales, celles qui sont basées sur la mère et les enfants, a pour principe le fait de prendre soin de TOUS, avec des hommes et des femmes qui vivent dans un climat d’égalité et de coopération. On retrouve cet esprit d’ouverture dans les témoignages recueillis ici. Ces femmes nous livrent de quoi méditer sur leur engagement, afin que nous puissions nous approprier des connaissances pour apprendre à nous frayer notre propre chemin. Comme le souligne la philosophe Camille Froidevaux-Metterie, « l’expérience du féminin conduit à l’être humaine3 » : les femmes peuvent désormais constituer des modèles exemplaires face aux hommes.

Savez-vous qu’au XVIIIe siècle une femme fut internée pour « lecture excessive » dans un asile ? Lire était considéré comme un grand danger par les hommes, puisque cela pouvait faire réfléchir les femmes (et donc leur faire prendre conscience qu’elles étaient soumises et exploitées).

Alors que je terminais la rédaction de ce livre, on m’a proposé de lancer une série de podcasts sur le site de l’Inrees autour du féminin, avec un premier numéro consacré aux sorcières, un sujet qui me passionne. J’ai eu le grand bonheur de rencontrer à cette occasion l’essayiste Catherine Clément et d’évoquer avec elle son Musée des sorcières4. Elle rappelle qu’en Europe on a brûlé des femmes jusqu’au XVIIe siècle. On estime à deux cent mille le nombre des exécutions. Elles n’étaient coupables que d’une seule chose : être des femmes ! À la veille de la Renaissance, le pape Innocent VIII rédige la bulle Summis desiderantes affectibus (Avec l’ardeur la plus extrême), réduisant l’hystérie au genre féminin. Et selon les textes, dont le célèbre Malleus Maleficarum (Marteau des sorcières), écrit en 1486 par deux inquisiteurs, l’un des premiers best-sellers de l’époque (qui bénéficia de l’invention de l’imprimerie), il faut absolument tuer les femmes pour protéger le « membre viril » (et donc les prérogatives masculines). « Le Malleus fut réédité plus d’une trentaine de fois, jusqu’en 1669 en France, y compris les versions miniatures pouvant tenir dans une poche de soutane, avec une ligne directrice qui tient en trois phrases : “Une femme qui pense seule pense à mal” ; “La femme est faible parce que son étymologie en témoigne : femina en latin vient de fe pour femme, et de mina pour mineure” ; “Le pouvoir du démon est grand dans les reins de l’homme”. » Guérisseuses, sages-femmes, hérétiques, mystiques, écoféministes… Il en aura fallu du temps pour sortir de l’oubli tout un pan de l’Histoire concernant la moitié de l’humanité. Si les bûchers se sont éteints avec la montée en puissance du rationalisme, les sorcières n’ont pas disparu. Métamorphosées au fil des époques, elles incarnent encore aujourd’hui la lutte des femmes contre TOUTES les dominations. L’un des visages de la sorcière est toujours bien présent puisqu’il s’agit de celui de la liberté spirituelle. Un désir d’exploration intérieure rappelant celui des béguines ou des saintes vivantes qui n’étaient pas à l’époque uniquement des religieuses mais bénéficiaient d’une reconnaissance locale en aidant les malades et les pauvres. Mystiques ou pas, elles étaient en tout cas bien souvent considérées comme de véritables guides spirituels. Certaines utilisaient les herbes d’une pharmacopée traditionnelle dont on se transmettait les secrets de génération en génération, d’autres manipulaient les corps ou soulageaient les âmes.

On entend de plus en plus parler du women’s empowerment. Il s’agit d’une prise de pouvoir qui implique une émancipation des femmes (dans les différents domaines : écologiques, économiques, sociétaux), mais aussi le retour de la spiritualité féminine. Une quête spirituelle bien particulière car ancrée dans le corps et la vie quotidienne. Il s’agit de se libérer des vieux schémas du patriarcat pour accueillir le renouveau, et d’adopter ce principe féminin plus favorable à l’évolution actuelle du monde et permettant aux femmes de renouer avec leur sagesse naturelle. Nous nous sommes toutes construites sur les combats et les convictions des autres. L’écriture de ce livre fut donc un véritable voyage, un périple dans les mystères du féminin. Les femmes que j’ai eu la chance de rencontrer ces dernières années ont fait naître chez moi un immense sentiment de gratitude. Elles m’ont questionnée aussi et fait grandir. Ce sont des femmes qui font du bien. À l’époque actuelle, nous en avons besoin. J’espère qu’elles vous inspireront autant que moi.

Ces rencontres témoignent de la révolution qui est en train de s’opérer dans la société à travers une sagesse mystique et concrète.

Comme l’écrit très justement l’auteur du best-seller Conversations avec Dieu5 Neale Donald Walsch, « les mots peuvent aider à comprendre, mais l’expérience permet de connaître ». Car si l’on apprend intellectuellement beaucoup de choses grâce au savoir, c’est bien souvent au détriment de la connaissance : l’expérimentation et l’intégration par le corps de ce savoir (on parle d’ailleurs de « co-naissance » : une renaissance grâce à l’appropriation d’un savoir).

Il m’a donc semblé utile, en plus des paroles de toutes ces femmes inspirantes, de proposer les éclairages psychologiques très précis d’un ami, le Dr Christophe Fauré, afin de pouvoir mieux intégrer leurs enseignements dans notre vie de tous les jours.

1. Aurélie Godefroy, Méditer, une médecine des âmes, Albin Michel, 2018.

2. Claire Jozan-Meisel, Les Sagesses du cercle, Le Souffle d’or, 2019.

3. Camille Froidevaux-Metterie, La Révolution du féminin, Gallimard, 2015.

4. Catherine Clément, Le Musée des sorcières, Albin Michel, 2020.

5. Neale Donald Walsch, Conversations avec Dieu, J’ai lu, 2003.

AIMER ET SEMER

Vandana Shiva

« La nature est éternellement jeune, belle et généreuse. Elle possède le secret du bonheur et nul n’a su le lui ravir. »

George Sand

On m’avait prévenue : « Tu verras, elle a un sacré caractère ! » Sous-entendu : « Elle n’est pas toujours commode… » Était-ce parce que cette remarque venait d’un homme qu’elle m’a fait sourire ? Toujours est-il que lorsque j’ai eu le bonheur de faire la connaissance pour la première fois de Vandana Shiva lors de la COP 21 à Paris en 2015, l’entrevue passionnante que nous avons eue a été entrecoupée d’éclats de rire. Nous nous sommes revues plusieurs fois depuis, et c’est toujours avec émotion que je retrouve cette physicienne de renom et philosophe éclairée, lauréate du prix Nobel alternatif en 1993. Vandana Shiva parcourt le monde pour la sauvegarde de la biodiversité et le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes.

Rencontre avec l’icône mondiale de la lutte anti-OGM et de l’écoféminisme.

*

Nous sommes le 22 février 2019, place de la République à Paris. Étudiants et lycéens sont environ un millier à manifester pour que la lutte contre le dérèglement climatique devienne une priorité politique. Il s’agit de la première grève de la jeunesse pour le climat dans la capitale. Soudain, un soutien de taille inattendu se joint à l’assemblée : vêtue de son sari et le front orné d’un tilak porte-bonheur, Vandana Shiva entame une discussion passionnée avec les jeunes. À ses côtés, une autre icône émergente de l’écologie : la Suédoise (seize ans alors !) Greta Thunberg. Cette image forte interpelle, comme un passage de relais entre deux figures féminines de la lutte environnementale, deux générations insistant sur la nécessité d’une lutte côte à côte Nord-Sud. Cette jeunesse l’intrigue : Vandana Shiva commence à raconter la sienne avec la conviction qui la caractérise.

C’est à Dehradun, sur les contreforts de l’Himalaya, entre un père garde-forestier et une mère inspectrice de l’éducation, que grandit l’activiste indienne. Elle a quatre ans lorsque son grand-père Mukhtiar Singh meurt suite à une grève de la faim après s’être battu pour la création d’une école de filles dans son village. « Je considère comme un cadeau le fait qu’il ait offert sa vie pour l’éducation des petites filles, à une époque où la caste dominante ne permettait pas aux femmes de s’instruire », se souvient-elle avec émotion. Le jour où le gouvernement donne son accord, il est trop tard : son grand-père vient de décéder. « Cet épisode représente pour moi une grande source d’inspiration mais également une immense responsabilité. La transmission de ces valeurs de tolérance et de non-violence m’a obligée à me mettre au service des hommes et de la nature. »

Scolarisée dans une école catholique, au collège puis au lycée du couvent de Dehradun, elle baigne dans cette culture religieuse. « Lors du procès de Monsanto, je n’ai eu aucun problème à réciter le “Notre Père” devant les juges de la Cour suprême », raconte-t-elle d’un air malicieux. Ses parents, très impliqués dans la vie collective, accueillent les défenseurs de causes sociales ou environnementales toutes traditions religieuses confondues. Dès l’âge de cinq ans, sa mère l’emmène à la rencontre de grands penseurs et de maîtres spirituels, dans des ashrams notamment. « J’ai été très impressionnée par Swami Shivananda par exemple, qui a aujourd’hui des disciples dans le monde entier. Nous avions aussi une bibliothèque importante à la maison, remplie de livres philosophiques et religieux comme la Bible ou le Coran. La spiritualité profonde fait selon moi partie d’une même quête. Je me sens bénie, car si mon aspiration personnelle m’a conduite à la recherche scientifique, mon parcours spirituel m’a également confrontée à une vraie foi, jamais consumériste, contrairement à l’Occident où l’on achète beaucoup sa spiritualité. Je n’ai d’ailleurs jamais séparé le monde spirituel et matériel : les frontières de ma peau me distinguent de vous mais ma spiritualité me permet de ne faire qu’une avec vous. C’est l’interconnexion, l’interdépendance, et c’est ce dont il faut prendre conscience de nos jours, c’est un de nos plus grands besoins. »

Elle suit des études de physique, obtient un master ainsi qu’un doctorat de philosophie des sciences. Un parcours atypique où elle tente de casser les connexions entre le savoir et le pouvoir, et de faire de ses connaissances une source de responsabilisation et d’émancipation. Une prouesse à une époque où il est très difficile pour les étudiants à la sortie du lycée de pouvoir intégrer l’université. « J’étais l’une des seules femmes en Inde à me lancer dans des études de physique, j’étais fascinée par Albert Einstein. Beaucoup voyaient la science comme réservée aux hommes, j’ai alors pris conscience des discriminations dans cette société où l’on mesurait, à l’époque, le degré d’éducation d’une femme à sa manière de dresser une table… C’était très dur : on se moquait souvent de mes tenues puisque je continuais à m’habiller en sari de coton artisanal alors que les jeunes femmes de mon âge mettaient des jupes et des bijoux. On me surnommait la “grand-mère” ! »

Ces discriminations déclencheront son envie de s’engager, surtout en faveur des femmes, gardiennes de semences et de la fertilité de la Terre. « Quand l’approvisionnement alimentaire est centré sur la femme, il est forcément basé sur le partage et la compassion. Ce sont elles qui ont assuré la continuité des graines à travers les millénaires (malgré les guerres, les épidémies…). » Elle a vingt et un ans lorsqu’elle entre dans le mouvement féministe et anti-déforestation Chipko. « J’ai alors découvert que ces femmes illettrées et méprisées qui vivaient en pleine forêt connaissaient parfaitement les ressources de la nature et incarnaient ce dont nous avons le plus besoin : un mode de vie durable. »

En effet, selon elle, grâce à la division des tâches, les femmes n’ont pas été destinées à détruire des vies mais au contraire à les perpétuer. Les hommes leur ont laissé le véritable travail que chaque être humain devrait être capable d’accomplir. « Nous devons aller vers un monde où hommes et femmes partageront cette responsabilité de préserver la vie. Il est nécessaire de rétablir un équilibre entre les deux au sein de la société pour la rendre plus harmonieuse. Gandhi, par exemple, quand il priait, demandait que soit renforcée la part féminine en lui, afin qu’il prête plus d’attention aux autres, qu’il montre plus de compassion. En prenant soin de la Terre, on produit une nourriture de meilleure qualité. En s’occupant des communautés, des générations futures et les uns des autres, on crée plus de bien-être et de bonheur dans les sociétés. Si l’économie de marché se féminisait, le critère du bien-être remplacerait celui de la croissance. » De fait, sociologiquement, les femmes ont toujours été plus nombreuses que les hommes à se battre pour les questions environnementales, et ce, partout dans le monde. Sûrement parce qu’elles sont les premières touchées : elles font partie des personnes les plus pauvres, ce sont elles qui s’occupent des personnes les plus fragiles. Et culturellement n’oublions pas que les femmes sont socialisées différemment des hommes, en s’identifiant plus volontiers à la nature.

Notes

1. Aurélie Godefroy, Méditer, une médecine des âmes, Albin Michel, 2018.

2. Claire Jozan-Meisel, Les Sagesses du cercle, Le Souffle d’or, 2019.

3. Camille Froidevaux-Metterie, La Révolution du féminin, Gallimard, 2015.

4. Catherine Clément, Le Musée des sorcières, Albin Michel, 2020.

5. Neale Donald Walsch, Conversations avec Dieu, J’ai lu, 2003.